Trái cây là một trong những mặt hàng đắt đỏ tại Nhật Bản. Người nông dân không ngừng sáng tạo ra những loại quả kích cỡ lớn, hình dáng đặc biệt, bán với giá cao. Dưa hấu vuông đắt đỏ trồng ở quần đảo Shikoku là một trong số đó. 

Bạn có thể bắt gặp dưa hấu vuông giá 100-200 USD trưng bày trong các cửa hàng ở Tokyo. Tại thị trường nước ngoài, giá của một quả dưa có thể lên đến 800 USD (18 triệu đồng). Tuy nhiên, phần đông người mua không phải để thưởng thức, mà chủ yếu làm quà biếu tặng, trang trí.

Để biến những quả dưa hấu tròn thành vuông, nông dân vùng Zentsuji sử dụng chiếc khuôn kim loại dài rộng 18cm. Giai đoạn từ khi quả đặt trong khuôn tới khi thu hoạch mất khoảng 10 ngày. Khi đó quả dưa hấu phải lấp đầy tất cả các cạnh hộp.

 

 

Dưa hấu vuông không ngon nhưng đắt đỏ ở Nhật Bản

 

Tuy nhiên, không phải lúc nào quả dưa cũng biến hình như mong muốn. Nếu dưa sâu bệnh hoặc chín nứt, nông dân sẽ thất bại. Ngoài ra, khuôn phải được đặt thẳng trên tấm ván lót. Nếu đặt nghiêng, quả dưa sẽ móp méo hoặc trầy xước, mất giá bán.

Mỗi năm vùng Zentsuji thu hoạch được khoảng 300 quả, nếu mất mùa chỉ được 70 quả. Cuối tháng 6, dưa hấu vuông được thu hoạch. Lần cắt hái thứ 2 vào tháng 7 với số lượng ít hơn. 

Người dân Zentsuji tự đóng gói, dán tem nhãn và đóng hộp trước khi chuyển đi. Chiếc tem nhãn được thiết kế riêng và đăng ký độc quyền.

Bố của ông Yamashita là một trong những người đầu tiên trồng dưa hấu vuông tại Zentsuji từ hơn 45 năm trước. Theo lời ông, Zentsuji vốn là vùng đất nổi tiếng với nghề trồng dưa hấu, dùng làm kem hoặc sản xuất đồ uống. Sau đó, nhu cầu thị trường giảm dần, người dân địa phương nghĩ ra cách trồng dưa hấu vuông với kích thước dài rộng 18cm, giúp vận chuyển dễ dàng hơn và đặt vừa gọn vào trong tủ lạnh.

Tuy nhiên, những quả dưa hấu này không ngon. Do đó, họ chuyển sang mục tiêu trưng bày trong các cửa hàng trái cây. Quả dưa già chỉ bảo quản được một tuần, nhưng nếu cắt khi chưa chín có thể trưng bày được một năm, xứng đáng với số tiền nhiều người sẵn lòng bỏ ra.

Loại dưa hấu này không được trồng ở bất cứ vùng nào khác ngoài Zentsuji, bởi chiếc khuôn tạo dáng cho quả dưa và nhãn hiệu dưa hấu vuông đã được đăng ký sáng chế độc quyền.

Giang Tạ (Theo RTR Japan)